Francisco José Martínez García (Santiago de Cuba, 8 de enero de 1998) lleva casi dos meses sin jugar pelota y, hasta hace muy poco, nadie tenía explicación alguna para la inusual ausencia del indómito con los Medias Rojas de Brentford, club de la Liga Canadiense de Béisbol (CBL, por sus siglas en inglés) con el que firmó a finales de abril último.
Entonces hubo quien empezó a especular sobre un posible despido de Martínez, mientras otros afirmaron incluso que había regresado a Cuba. Pero la realidad es diferente y aquí en Cubalite les contamos qué ha sucedido en tiempos recientes con ese talentoso jardinero.
Según reveló el pelotero en exclusiva a nuestra revista, hace un tiempo sufrió una lesión de tobillo que lo alejó de los diamantes. En este momento, se encuentra aún en suelo canadiense, a la espera de recibir el alta médica para incorporarse a los entrenamientos de su equipo.
A finales de 2025, el de la tierra caliente firmó con el conjunto de Brentford, aunque desde entonces ha podido jugar muy poco a sus órdenes. De acuerdo a las estadísticas oficiales del club, Martínez solo apareció hasta ahora en seis duelos (29-31 de mayo y 4-6 de junio) y acumula una docena de turnos oficiales con tres hits, un jonrón, cuatro carreras anotadas, dos empujadas, una base robada, tres bases por bolas y dos ponches.
Aún no hay fecha exacta para el regreso del zurdo de 28 años a una justa a la que resta poco más de un mes hasta el cierre de la campaña regular de la CBL, programado para el 30 de agosto. Con los Medias Rojas en el sexto lugar de la tabla general (9-18; 26 de julio), será difícil que tenga un chance en la postemporada.
Nacido y criado en el reparto Sueño de urbe santaiaguera, Paqui, como le conoce la mayoría, empezó en el béisbol con solo seis años y siempre tuvo como ídolo al gran Antonio Pacheco, capitán de las Avispas y del equipo Cuba.
Debutó en el nacional sub-23 de 2017 y ese mismo año también fue novato en la Serie Nacional 57 (2017-2018). En 2018 repitió con más protagonismo en ambas competiciones y al año siguiente solo estuvo en el torneo formativo, pues en julio partió rumbo a Costa Rica con la intención de crecer como atleta y llamar la atención de alguna franquicia de Grandes Ligas.
“Lo primero que me convenció fue la posibilidad de probarme como atleta en un nivel mayor. Luego hubo cosas que pasaron mientras yo estaba en Cuba, que me decepcionaron, y eso también hizo que me sintiera incómodo jugando allá. En resumen, sentí que era el momento indicado, pues contaba con las condiciones físicas y mentales para enfrentarme a un reto nuevo y llegar lo más alto que pueda.
“Nunca quise abandonar a mi equipo durante un torneo, a pesar de que tuve la oportunidad de hacerlo en 2018 durante un evento que se realizó en México. En cambio, preferí marcharme hacia Guyana, y de ahí viajar a Costa Rica, que es donde me encuentro ahora”, contó a Cubalite en aquel entonces cuando le preguntamos acerca de su decisión de salir del país.
En los dos años que estuvo fuera del país, consiguió jugar como profesional en la Liga de Béisbol Profesional Nacional (LBPN) de Nicaragua. Allí vistió el uniforme número 13 de los Indios del Bóer durante el tramo final de la temporada 2020-2021.
En el campeonato pinolero se desempeñó mayormente en el jardín central y en los siete partidos que disputó, tres de ellos en calidad de titular, no cometió errores. Al bate, promedió para .250, con cuatro hits, una carrera anotada, otra impulsada, tres ponches y un boleto.
Poco después de su corto paso por en la LBPN, en 2021 disputó la Liga de Verano de Béisbol del Cibao, justa semiprofesional con sede en República Dominicana. En ese torneo estuvo con los Indios de La Vega.
Tras esas experiencias fuera de la Isla, Francisco retornó a su tierra en 2022 y volvió a vestir la chamarreta de las Avispas para la Serie Nacional 61. Desde entonces se ha convertido en uno de los pilares del plantel oriental durante varios cursos.
Antes de irse a Canadá, en 2024 tuvo otra chance de probarse como profesional, cuando fue fichado por el Tren del Norte de la LBPN. Con los de Estelí vio acción en 12 choques y ostentó una discreta línea ofensiva de .188/.278/.188, con seis imparables sin extrabases, cinco carreras producidas (2 C y 3 CI), 11 ponches y un par de boletos.
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