Si hacemos un recuento de algunos nombres importantes de la música cubana, es evidente que aparecerán muchísimos relacionados con los géneros bailables, una de las aristas más populares entre el panorama sonoro de la Isla.
Lo curioso es que varios de esos artistas que alcanzaron notoriedad en el pasado reciente, hayan tenido una explosión algo fugaz, solo para desaparecer de los grandes focos. Si bien no es el caso de todos ellos, sí es suficiente como para reconocer un patrón.
Aquí en Cubalite hemos preparado una lista de cantantes y músicos dedicados a la timba y otros géneros afines, quienes, después de su mayor momento de fama, llevan un largo período viviendo en un relativamente bajo perfil, comparado con lo que experimentaron décadas atrás.
Manolín, un médico con mucha salsa
Una de las mayores sensaciones de la salsa cubana a principios de los 90, fue este médico reconvertido en cantante. Nacido el 18 de marzo de 1965 en Guantánamo, Manuel González Hernández, Manolín para el resto del mundo, recibió su apodo de Jorge Luis Cortés, «El tosco».
Ya convertido en solista, puso la timba en lo más alto con hits como La bola, Somos lo que hay, Una aventura loca, A pagar allá, Me pasé de copas y Te conozco mascarita. Su influencia fue notable en orquestas de la época y en exponentes de los años venideros.
Luego de firmar cuatro álbumes (Una aventura loca, Para mi gente, De buena fé y Jaque mate), salió de Cuba en 2001. Fuera del país, grabó los fonogramas El puente (2001), Giro total (2003) y otros, pero nunca volvió a ser lo mismo para él en cuanto a fama y popularidad.
Regresó a la Isla hace pocos años, volvió a hacer música acá y estrenó el disco La calentura en 2024. Después se mudó a España, donde reside actualmente.
Juan Carlos Alfonso, más de 30 años creando
Juan Carlos Alfonso (Bejucal, 30 de marzo de 1963) consiguió que Dan Den fuera una de las orquestas líderes de la escena noventera. Desde su fundación en 1988, firmaron más de una docena de álbumes y pegaron temas como Más rollo que película, Por teléfono no, Chico Suchel, Despójate, Ámame con tu experiencia, De tú a tú, Mi cuerpo y Siempre hay un ojo.
Luego de hacerse de un nombre de relevancia, Alfonso decidió instalarse en Perú, plaza donde la música cubana tiene enorme aceptación. Allá se han ganado el cariño del público y su orquesta está entre las más solicitadas de la escena bailadora.
Carlos Manuel, el que dejó atrás a su Clan
Carlos Manuel Pruneda Macías (La Habana, 1973) hizo currículum en Mayohuacán, con quienes pegó Carapacho pa’ la jicotea, e Irakere, antes de hacer su propio grupo en 1997. A inicios de este siglo, ya como solista, tocó la cima con su hit/álbum Malo cantidad, que aún más de 25 años después recuerdan muchos en Cuba. Vinieron también éxitos como Agua fría, Tremenda parejita, La manzana (en la cabeza), Matilda, Matilda (Ni frío ni calor), Tu hombre soy yo, Acabando, Enamorá’o, La pistola y Deja que te diga.
En el pico más alto de su popularidad, luego de haber debutado como actor en los teleplays Blues Azul y Blues Azul II, en 2001, Carlos Manuel se marchó rumbo a Miami, donde su “pegada” se fue diluyendo con el tiempo, aunque, de alguna forma u otra, siguió haciendo música.
Interpretó la canción El amor eres tú, el principal de la telenovela Amor Comprado (Univisión). Volvió a Cuba en 2016 para filmar el video del sencillo Mi corazón, junto a Eddy K y Lenier. En esa oportunidad conoció al hijo que había dejado atrás el momento de su partida.
En tiempos recientes ha grabado los temas Quiero dormir con dos mujeres, Mujeres bonitas, Cómo has podido, Será difícil, ¡Feliz Navidad!, El culpable soy yo, Sé que me extrañas, La bomba y No te preocupes.
Alain Daniel, el vocalista convertido en coach
Alain Daniel: “Hoy, 25 años después, no creo en una buena parte de las cosas en que creía al inicio”
El recorrido de Alain Daniel Pico Roque por la orquesta Bamboleo, y luego como solista, le permitió convertirse en uno de los intérpretes más reconocidos de la Mayor de las Antillas. Por aquellos años grabó varios discos y pegó temas como El zorreo, Mi negra tiene bum bum, Una canita al aire, Lloro por ti (cover del tema de Enrique Iglesias) y La carta (feat. Buena Fe). Su sencillo más reciente, titulado La lista, lo lanzó junto a Jacob Forever en 2022.
Se fue a Miami, Estados Unidos, en 2020. Allá tuvo dos hijas, prosperó como negociante y perdió casi todo su dinero, además de pasar por una etapa de dura depresión. Sus experiencias como emprendedor lo llevaron a publicar el libro ¿Eres exitoso? Ya sé; pregunta complicada.
Aunque reside en la urbe floridana, ha seguido viniendo a Cuba para actuar.
Rey Ruiz, una estrella que mantiene su brillo
Durante años, Reinerio Ruiz Santiago (La Habana, 21 de junio de 1966), fue una de las grandes figuras de la salsa internacional, pero no actuó en su tierra natal, de donde salió en 1991. Su álbum homónimo de 1992 fue varias veces Platino, y algo similar sucedió con los tres siguientes: Mi media mitad (1994), En cuerpo y alma (1995) y Destino (1996).
Apodado como El Bombón de la Salsa, durante los siguientes años también incursionó en la balada y mantuvo su éxito entre los seguidores que había ganado desde su debut en 1987. Además, sumó par de nominaciones al Grammy Latino, en las categorías de Mejor Álbum Tropical Tradicional, por Cuba: Un viaje musical (2008; junto a Albita Rodríguez y Renato Poveda) y Mejor Álbum de Salsa, por Estaciones (2015).
En 2015 viajó a la Isla para grabar el video de Amor bonito, cover que hizo del tema de Leoni Torres con Descemer Bueno.
En 2025 participó como jurado en el programa Yo Me Llamo, en su versión colombiana.
Gardi, de la felicidad al anonimato… y de vuelta
Qué pasó con Gardi, el cantante cubano que dejó de escucharse en su mejor momento
Gardi Vázquez Suárez (Holguín, 13 de septiembre de 1973) lanzó su primer disco en 2002, pero no fue hasta 2008 que explotó en la escena musical cubana cuando la Egrem reeditó el álbum acompañado de un DVD. Sus canciones Si no fuera por ti, Quién te dijo, Con quién te ves y Tan mala que eres.
En su momento llegó a ser considerado como un sucesor de Carlos Manuel, cuyo espacio como solista y bailador con mucho carisma, vino a llenar luego de que su colega se marchara a la Florida.
Tras muy poco tiempo de fama, en 2009 perdió a su padre debido al cáncer y su vida cambió para siempre. Luego su mamá se enfermó de depresión y Gardi dejó la música durante un largo tiempo.
En 2020 retomó el camino musical gracias a la colaboración con los hermanos Putiti: Alejandro y Ángel Arce. Luego de llegar a Estados Unidos en 2021, ha contado con el apoyo de artistas establecidos como Alexander y Randy Malcom, de Gente de Zona, así como del dúo Beangel, formado por Beatriz César y el propio Ángel “Pututi”. De ahí surgieron sus nuevos temas Fuera de control y Todo es culpa tuya.
Pedrito Camacho, el que le dio nueva vida al Clan
El artista que tomó el relevo del Clan tras la salida de Carlos Manuel fue Pedro Camacho (Ciego de Ávila) y, a pesar de los pronósticos negativos, consiguió que la orquesta siguiera brillando durante varios años.
El debut de Pedrito al frente del grupo sucedió en 2003 y pronto empezaron a ganar seguidores gracias a discos como Ese soy yo (2004) y No tengo la culpa (2008), donde, además de los temas homónimos, pegaron Esto está bueno, Yo no sé por qué, Ella me quiere matar, El rey de tu cama, Dónde está la gente mía, Atado, Tú eres mala y Dónde estás mi Lola.
Eventualmente, Pedrito se quedó a vivir en Estados Unidos y allí ha lanzado los álbumes Cero millas (2014), Sí o sí (2017) y La vida cambió (2021), así como los sencillos Sin compromiso, Pieza mala, 14 de febrero, Aparentemente, Yo me acuerdo, A que no le dices y Acabé.
Regresó a la Isla junto al Clan en 2017 para hacer un concierto en el Salón Rosado de la Tropical. En los años siguientes mantuvieron el vínculo con su tierra y estuvieron nominados en los Premios Lucas.
Dayron y el Boom, artista de un solo verano
El cantante cubano que pasó de las listas de éxitos a predicar en una iglesia
El verano de 2003 en Cuba tuvo una canción que lo marcó. Justo al medio, tema que también dio nombre a la revista del mediodía que animó la programación durante los meses de julio y agosto, sonó en todas partes y muchas veces.
La voz detrás de aquel hit era la de Dayron Núñez Nodal (La Habana, 8 de septiembre de 1978), quien, antes de crear su banda, estuvo en otras como Chikola, Chicos de Fuego, Elito Revé y su Charangón, Mayohuacán y Tony Cortés y su BM Expreso.
El álbum debut del Boom fue Mi Tumbáo (2001), y además de ser nominado al Cubadisco, logró que se difundieran con éxito temas como Chocoló y Con lo que hay.
Dayron vivió esporádicamente entre México y Cuba del 2000 al 2004, cuando se estableció en tierra azteca de forma permanente. Más adelante se fue a Estados Unidos, donde siguió su carrera musical de una forma inesperada, pues se convirtió en un pastor cristiano y toca con el grupo de su congregación.
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