*Esta entrevista fue publicada en septiembre de 2019
Yasmani Acosta, nacido el 16 de julio de 1988 en el pueblo de Agramonte, localizado en el municipio matancero de Jagüey Grande, empezó desde temprano a practicar deportes. A los diez años, cuando estaba en cuarto grado de la primaria, comenzó por el fútbol. Luego transitó por el béisbol y el boxeo, hasta que un día su primo, Bárbaro Sotomayor, lo llevó a un gimnasio de lucha.
Todo cambió en aquel momento, y el muchacho quiso quedarse más tiempo de lo normal practicando esa disciplina. Un año después ya fue promovido a la Escuela de Iniciación Deportiva (EIDE) de su territorio, escenario donde su rendimiento hasta 2004 le permitió pasar al siguiente escalón de la pirámide.
Tras ser incluido en la matrícula de la Escuela de Superación y Perfeccionamiento Atlético “Giraldo Córdova Cardín”, Acosta fue parte del equipo nacional juvenil entre 2005 y 2007, etapa durante la cual logró una medalla de oro en un Panamericano de la categoría. También finalizó séptimo en un Mundial para atletas de ese mismo rango de edad.
Finalmente, en 2008 se ganó un puesto dentro de la selección de mayores. Ya en el Cerro Pelado empezó a crecer muchísimo más como atleta. “En mi provincia no tenía un compañero de entrenamiento, y aquí logré topar a diario con atletas de excelente nivel”, entre ellos con un pinareño que se convertiría en leyenda.
“Chocar con Mijaín López fue algo fantástico, pues tener a uno de los mejores del mundo como pareja de preparación te da un techo mucho mayor. Ojalá pudiera tenerlo siempre para entrenar y contar con su calidad para ser mejor”, declaró en diálogo con Cubalite.
Pese a ello, las cosas no avanzaban como él quería y, en 2015, tras varias temporadas sin conseguir la continuidad y las competencias que ansiaba, Yasmani decidió quedarse en Chile, país al que había viajado con la escuadra cubana para participar en un torneo.
“Yo quería competir a nivel mundial y olímpico y resultaba muy difícil obtener mi plaza teniendo a Mijaín como primera figura de la división de 130 kilogramos. Entonces, ante la falta de opciones para seguir mi ascenso, tomé la decisión. Chile fue la oportunidad que se me presentó en ese momento, y la verdad es que, a pesar de todas las dificultades que encontré como emigrante, me siento muy agradecido de haberla tenido”, comentó a nuestra revista.
“Llegar a un país que no conoces te pone en muchas situaciones en las que necesitarías de tu gente, y puedo decir después de este tiempo, que irme a vivir lejos de Cuba ha sido la decisión más complicada de toda mi vida. Creo que en su momento lo hice de una forma espontánea, pero si lo hubiese pensado más, nunca lo hubiera hecho. Separarte de tu familia es algo doloroso, sin importar cómo y por qué sea. Aunque con el tiempo uno se resigna, el comienzo es lo más duro”, dijo.
“Pasé dos años trabajando en diferentes lugares para poder pagar todas mis cuentas. Lo principal que hice fue dedicarme a la seguridad en diferentes clubes y discotecas. Eso hacía que no pudiera competir, hasta que felizmente conseguí la aprobación de los chilenos y las cosas han ido saliendo poco a poco desde entonces. Ahora tengo una beca del gobierno que me garantiza ciertos aspectos de la vida y me permite dedicarme a entrenar toda la semana sin tener la presión de un trabajo”.
“Aquí todavía están muy por detrás de Cuba en el tema del deporte. Allá existen las EIDE y otros componentes de la base que permiten captar y formar a los muchachos jóvenes. En Chile tienen mucho que aprender en ese sentido”.
Confiesa que, hasta ahora, todo lo que ha logrado ha sido por puro esfuerzo y sacrificio. También señala como factor fundamental de su despunte el haberse encontrado con un entrenador como Néstor Almanza, quien ya tenía grandes resultados como atleta, y que en este nuevo rol ha tenido un gran impacto en sus recientes logros.
Actualmente, Yasmani Acosta se encuentra en Kazajstán para participar en el Campeonato Mundial de Lucha. La categoría superpesada es una de las más completas y difíciles. No obstante, confía en poder obtener una de las seis plazas que habrá disponibles para los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Allí también ha tenido chance de intercambiar nuevamente con sus compatriotas, algo que lo ayuda a sentirse un poco más cerca de su Isla.
“Desde hace tiempo he hablado e intercambiado con ellos de una forma muy amistosa. Antes tenía mis reservas, porque pensaba que podrían rechazarme, pero luego me acerqué y observé cómo todo fluyó sin problemas. Siempre que coincidimos trato de juntarme con ellos y me alegro al ver que nada ha cambiado. Eso sí, te digo que es muy difícil subirse a un colchón y luchar contra un cubano, sobre todo porque la mayoría de los atletas y entrenadores son amigos y excompañeros de entrenamiento. Definitivamente no es algo que disfrute”.
Para Yasmani, la posibilidad de volver a competir por su país natal no es algo especialmente necesario. Y no es porque no sienta ganas de hacerlo, sino porque conoce la calidad de los hombres que integran la selección, pues además del gran Mijaín, está Oscar Pino, doble bronce del orbe.
Como principales armas en el combate, Acosta escoge a su capacidad física. Por otra parte, apunta a la agresividad como uno de los elementos que aún le faltan por mejorar, sobre todo en el inicio de los pleitos. Asimismo, reconoce que los detalles técnicos son elementos en los que hay que trabajar a diario para conseguir mantenerse al máximo nivel posible.
Cuando no está dándolo todo en el centro de preparación, Yasmani disfruta de las series y los videojuegos. Dice que prefiere ver Netflix y jugar con su PlayStation para pasar el tiempo libre y que, de Cuba, además de su gente, extraña el cálido clima y las espectaculares playas, dos cosas que en Chile no ha logrado encontrar.
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