Malecón, la película dirigida por Carlos Larrazábal, fue escogida por Cuba como su candidata al Oscar a Mejor Película Internacional en la edición 99 de los premios de la Academia. La información la dio a conocer Variety, justo en días del Festival Internacional de Cine de San Sebastián, mientras el filme seguía sumando paradas en su recorrido por festivales.
En dicho filme, la historia sigue a Elvis, un hombre que regresa a La Habana después de 10 años en prisión. Vuelve a encontrarse con su amor de infancia y, casi sin darse cuenta, cae otra vez en ese “submundo” donde las decisiones nunca son limpias: tiene que resolver hasta dónde está dispuesto a llegar para financiar una salida… y qué está dispuesto a dejar atrás. Es un punto de partida que suena a thriller, sí, pero que en el fondo huele a dilema humano: el tipo de elección que te cambia la vida en una noche.
La película fue rodada completamente en Cuba y, de acuerdo con Variety, tiene un guion coescrito por Larrazábal junto al guionista cubano Fabián Suárez, desarrollado a través del programa Sundance Collab. El elenco es totalmente cubano y está encabezado por César Domínguez, Camila Rodhes, Omar Rolando y Yordanka Ariosa, con un equipo de producción también cubano.
El productor Inti Herrera, de la compañía cubana i4films, lo resumió con una frase que dice mucho sin ponerse grandilocuente: querían una película “con la ambición de viajar por el mundo y la intimidad de una historia contada desde dentro”. Y añadió algo que se siente muy cubano, muy de barrio y de memoria compartida: que el elenco y el equipo llevaron a pantalla “sus propios recuerdos, humor y realidades diarias”, y que ha sido especialmente significativo ver cómo conecta tanto en La Habana como fuera, porque “dondequiera que la vida nos haya llevado, hay algo en estas amistades y decisiones difíciles que reconocemos”, indica en declaraciones citadas por Variety.
Por otro lado, una nota de La Capital Mar del Plata pone el foco en otro nervio: la amistad como columna vertebral. Cita una escena clave donde un personaje secundario dice: “En ese momento tú te convertiste en familia”. Y con eso, casi sin querer, te explica la película: un trío que intenta sostener la luz, incluso creciendo en un entorno de violencia, desigualdad y falta de oportunidades.
En esa reseña se cuenta que, tras un incidente trágico en el que Elvis mata a su padrastro abusivo, termina en prisión y separado de Yuli, su amor de infancia. Cuando sale, es arrastrado a un inframundo marcado por la prostitución y queda frente a una decisión dura: pelear por recuperar a Yuli o dejarlo todo atrás. No es una trama “de buenos y malos” con brocha gorda; es más bien el tipo de historia donde cada paso tiene costo.
Larrazábal y el productor Jaime Otero Romaní presentaron la película en la Competencia Latinoamericana del Festival de Mar del Plata. Allí, según La Capital, el director contó que su vínculo con Cuba viene de lejos: “Soy un director español, soy consciente de eso. Pero mi primera experiencia en Cuba fue hace más de 20 años… fui a hacer un posgrado de cine de dos meses y me quedé seis meses más. Luego volví entre quince y veinte veces más, y creo que solo una vez me alojé en un hotel”. Esa frase, más que un dato, pinta una relación: la de alguien que no mira la ciudad desde la postal.
También dijo algo importante sobre el enfoque: con el coguionista cubano y “más del 95% del equipo cubano” intentaron contar la historia “con mucha responsabilidad y de manera fiel”, partiendo del disparador de “este chico que había estado preso”. Y remarcó que el tema principal es “la amistad por encima de todo”.
Otero, por su parte, fue directo con una palabra que en el cine latinoamericano siempre está rondando: pornomiseria. Según La Capital, explicó que tenían la convicción de no caer ahí, sino trabajar con vivencias reales de guionistas, actores y equipo. “Es una película social, de personajes… no es una crítica política sino una historia humana. No evitamos ni potenciamos nada”, dijo. Y contó un detalle que me encanta porque revela si una película respira o no: hicieron previsualizaciones en Miami y en La Habana, “dos puntos de vista totalmente distintos”, y en ambos lugares gustó.
La Habana, de hecho, no es solo un fondo. En Mar del Plata, los realizadores insistieron en que la ciudad es “un personaje más”. Y eso se nota incluso en los retos del rodaje: lograron filmar un teaser (casi un corto) en las mismas condiciones para usarlo como carta de presentación y conseguir financiamiento. Hubo escenas que les decían que eran imposibles —como una persecución por La Habana Vieja— y, sin embargo, el equipo y la gente se “ilusionaron con participar” y los ayudaron.
También hubo golpes: la inflación les recortó el plan de rodaje, el guion tuvo que podarse, y una escena final se detuvo por sospechas de que podía servir como “tapadera” para una fuga real. “Nos la pararon porque pensaban que era una tapadera para que realmente gente se escapara. Tardamos dos meses en conseguir el permiso y, para ese entonces, la mitad del equipo ya no estaba en La Habana, se habían ido”, dijo Larrazábal al citado medio de comunicación argentino. Es de esas cosas que, contadas así, parecen ficción… pero son la vida.
En medio de todo, el realizador dejó una frase que funciona como brújula: “Malecón nació de una conexión profunda con Cuba y de la necesidad de contar una historia sobre lo que significa quedarse, irse e imaginar un futuro diferente”, refleja Variety. Y quizá por eso la película está donde está ahora: entrando en la carrera al Oscar con una historia que no pretende explicarte Cuba, sino ponerte delante de personas que podrían ser tus amigos, tus vecinos, o tú mismo en otra vida.
La lista de las películas que avanzan como finalistas de la categoría de Mejor Película Internacional se dará a conocer el 15 de diciembre, mientras que las cinco nominadas se revelarán el 21 de enero de 2027. La próxima edición de los Premios Óscar se llevará a cabo el 14 de marzo de 2027, indicó The Hollywood Reporter.
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