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Xavier Chao ahora mismo goza de gran popularidad, pero hace algún tiempo atrás llegó desde lejos. Lejísimo. Antes de que mucha gente lo ubicara como Mayito en Sábados de gloria (2025) o como Dorian en Entre aguas (2026), Xavier pasó una temporada en China, trabajando en cine y teatro, viviendo a otro ritmo.
Ahora vuelve a estar en boca de todos por la actual telenovela, donde interpreta a Dorian, un personaje de carácter fuerte que le mete frescura y dinamismo a la trama. En la novela comparte un protagonismo bien visible y una química que se comenta bastante con la actriz Gabriela Álvarez. Pero si uno se queda solo con el “boom” de la telenovela, se pierde la parte más jugosa: la historia del actor que un día estaba grabando un monólogo inventado en su cuarto… y a la semana ya iba rumbo a Asia.
En una entrevista que ofreció a Cubalite en julio de 2020, Xavier contó que su llegada a China fue casi una cadena de casualidades (de esas que parecen inventadas, pero pasan). “Me escriben porque habían visto unas fotos mías, unas escenas, no sé realmente ni quién las mandó, o si las vieron en YouTube”, recordó. En ese momento le ofrecieron un personaje en una película y le pidieron un requisito que lo puso a correr: mandar un monólogo en inglés.
Y ahí vino el “corre-corre”. Porque, como él mismo admitió, no era precisamente un experto en el idioma. “Tuve que inventar un texto, porque no soy experto en inglés para traducir. Lo grabé en mi cuarto y lo envié. Lo vieron, lo aceptaron y en menos de una semana estaba viajando”, dijo. Imagínate esa escena: cuarto, cámara, nervios, y de pronto un avión. Así, sin mucha ceremonia.
Ya en China, lo que encontró fue una industria enorme, casi inabarcable. “La industria del audiovisual en China es bien grande, es una lástima que no esté tan abierta al mundo y quede tan lejos. Se filman a diario, a la misma vez, muchas películas y todo el tiempo solicitan actores extranjeros”, explicó a Cubalite. Y soltó un detalle que dice mucho: “En disímiles ocasiones están buscando latinos y no los hay”. Cada vez que veía un casting, pensaba en amigos suyos en Cuba y en la oportunidad que podrían tener si ese puente fuera más fácil.
Contrario a lo que uno se imagina —llegar a un país gigante, con otro alfabeto, y sentirte perdido— Xavier dijo que su aterrizaje fue suave. “Me encontré con una gran comunidad de cubanos que me acogieron”, contó. Y habló de una amabilidad casi de película: “Te dan todas las comodidades para que no te sientas mal… por ejemplo, que me pregunten qué comía en mi país, para entonces preparar esa misma comida para mí”. Al principio, decía, lo trataban “como a un niño chiquito”: pedían por él y lo escoltaban a donde fuera.
Cumplió su primer contrato de seis meses y regresó a Cuba. Pero la historia no se cerró ahí. “Cuando no había pasado ni un mes, me llaman de una compañía de teatro. Una vez más, no sé ni cómo, ni dónde me vieron, supongo que sea el poder de las redes sociales”, recordó. Le preguntaron si quería pertenecer a una agrupación teatral y, otra vez, todo fue rápido: papeles listos y viaje.
En esa etapa, su vida se volvió una especie de maleta permanente. Contó que estuvo montando una obra y saliendo de gira, sin casi tiempo para respirar. Incluso mencionó una imagen que posteó durmiendo en un aeropuerto. Avión-teatro-hotel… y a veces ni en ese orden. Sus personajes dialogaban en inglés, aunque se atrevía con frases en chino: “La pronunciación es difícil. Estudio mucho el idioma”, dijo. Y confesó que una vez lo llamaron para una película completamente en chino y tuvo que decir que no.
Pero, ¿por qué volver? ¿Por qué regresar a la isla después de tener ese ritmo, esos contratos, ese “movimiento”? En 2025, en una entrevista publicada en el canal de YouTube de la actriz Massiel Dueñas, Xavier lo explicó desde un lugar muy íntimo: su familia.
Dijo que su decisión de regresar a Cuba se debía principalmente a su conexión profunda con los suyos, porque para él la familia es el centro de su vida y no podía estar lejos. Y añadió un motivo que toca una fibra distinta: el hecho de retomar proyectos en la isla también fue movido por el deseo de que su abuela pudiera verlo actuar en televisión, algo que a ella le hacía muchísima ilusión.
Aceptó el papel en Sábados de gloria sabiendo que su abuela estaba delicada de salud, con la esperanza de que alcanzara a verlo en pantalla. Durante el rodaje, contó, ella fue ingresada en terapia intensiva. Y ahí le tocó vivir una de esas etapas que te parten en dos: equilibrar jornadas de grabación con el cuidado constante en el hospital. Un periodo doloroso, de esos que se te quedan pegados a la piel.
Él mismo reconoció que su abuela sigue presente en cada decisión importante. Y que, después de su partida, incluso le resultó muy difícil ver la novela, porque le removía recuerdos profundos.
Lo interesante es que Xavier no es un actor “nuevo” en el sentido estricto. Antes de llegar a la adolescencia ya acumulaba actuaciones en Enigma de un verano, El camino de los juglares y La casa de Don Polilla. Mucha gente comenzó a identificarlo como Ulises en la serie SOS Academia (2013), su primer protagónico, que se mantuvo al aire alrededor de 40 capítulos. “Se vio bastante y me lanzó a la popularidad”, dijo.
Más tarde encarnó a Sandor en la telenovela Más allá del límite (2018), un hombre gay cuyo propósito era defender el derecho de cada persona a vivir libremente su sexualidad. Aunque no estaba en Cuba cuando se transmitía, Xavier contó que recibió cariño y retroalimentación sobre su trabajo.
Y ahora mismo se encuentra en ese lugar donde el público lo mira fijo, lo comenta, lo discute, lo adopta. Solo que detrás del personaje hay un recorrido que no se ve en la pantalla: el cuarto donde grabó un monólogo “inventado”, los aeropuertos, el intento de pronunciar chino sin trabarse, y esa razón simple —pero gigante— que lo trajo de vuelta: estar cerca de los suyos, y cumplirle a su abuela una ilusión que, para él, valía más que cualquier distancia.
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