La Operación Peter Pan es una de esas historias que duelen y te aprietan el pecho solo de pensar en ellas. Ahora, Hollywood se prepara para contarla… y lo hará con rostros que conocen bien de qué se trata. Porque no es lo mismo narrar una historia que vivirla en la piel, en la memoria familiar, en las conversaciones de sobremesa donde alguien menciona, casi sin querer, «cuando llegué solo a Miami».
El portal estadounidense Deadline acaba de confirmar que el director Richie Adams (conocido por The Road Dance) está listo para rodar Pedro Pan, un thriller histórico que arrancará su producción en México a principios de noviembre. Y el elenco… bueno, el elenco es de esos que te hacen decir: «esto va en serio».
Encabezan el reparto Néstor Carbonell, de padres cubanos y recién ganador del Emmy por su papel en Shōgun, y el legendario Andy García, nominado al Oscar y nacido en La Habana en 1956. Junto a ellos: Danny Pino (también de raíces cubanas), Allen Leech (Downton Abbey), y Paz Vega (Lucía y el sexo). Un equipo que promete llevar esta historia con la profundidad y el respeto que merece.
Una operación que cambió miles de vidas
La película está ambientada justo después de la revolución cubana de Fidel Castro y sigue a tres personajes clave: una socialité cubana, una profesora de inglés y un sacerdote católico irlandés en Miami. Juntos, lideran una operación audaz —casi imposible— para sacar a más de 14 mil niños de Cuba y llevarlos a Estados Unidos.
Sí, leíste bien. Más de 14 mil niños.
Entre 1960 y 1962, miles de padres cubanos tomaron una de las decisiones más desgarradoras que un ser humano puede tomar: enviar a sus hijos solos a otro país. ¿Por qué? Porque temían que el nuevo gobierno los adoctrinara, les quitaran la patria potestad y entonces perdieran a sus hijos para siempre… de otra manera.
Así que los mandaron. Con una maleta. A veces con un papelito en el bolsillo. Sin saber cuándo —o si— volverían a verlos.
Los niños llegaban a Miami sin sus padres, sin su propio idioma bien aprendido, sin nada más que la esperanza de que alguien los esperara del otro lado. Algunos fueron recibidos por familiares. Otros, por familias de acogida. Muchos terminaron en orfanatos u organizaciones benéficas católicas. Todos cargaron con el peso de haber dejado atrás su infancia… y a sus padres.
Según Deadline, la Operación Peter Pan sigue siendo el mayor éxodo de niños refugiados registrado en el hemisferio occidental. Eso no es poca cosa. Es historia viva. Dolor colectivo. Memoria que no se borra.
Un legado que sigue vivo
Hoy en día, muchos de esos «niños Peter Pan» —ya adultos, ya abuelos— formaron el Grupo Operación Peter Pan, una organización sin fines de lucro que busca preservar esa historia y ayudar a otros niños en situaciones similares, sin importar su raza o religión. Porque al final, el dolor de un niño separado de su familia no tiene bandera.
Carlos José Álvarez, compositor y creador de la historia original del filme, lo explicó así en declaraciones recogidas por Deadline: «Pedro Pan cuenta una historia de valentía, sacrificio y esperanza que resuena mucho más allá de Cuba y Estados Unidos: es una historia universal sobre la familia y la libertad».
Álvarez, por cierto, es hijo de dos de esos niños exiliados. Así que esta película no es solo un proyecto más para él. Es personal.
Un elenco que entiende
El director Richie Adams también habló sobre la importancia de contar con actores de raíces cubanas en el centro del proyecto. Según Deadline, Adams dijo: «me siento honrado de llevar este capítulo de la historia a la gran pantalla con un elenco tan extraordinario, cuyo talento y autenticidad aportarán profundidad y veracidad a estos papeles. Con la participación de actores cubanos en el corazón de este proyecto, buscamos honrar las experiencias vividas por la comunidad».
Y es que no es lo mismo. Néstor Carbonell, de origen cubano, acaba de ganar su primer Emmy y forma parte del elenco de The Morning Show de Apple. Danny Pino, hijo de padres cubanos, protagonizó Mayans M.C. y ha brillado en Law & Order: SVU. Y Andy García… bueno, Andy García es Andy García. Nacido en La Habana, llegó a Miami con su familia cuando era niño. Su carrera habla sola: El padre de la novia, Los Intocables, Ocean’s Eleven… y ahora esto.
El guion fue escrito por Adams y Bart Gavigan (End of the Spear), y entre los productores están Steve Shapiro (Find Me Falling), Luisa Gómez de Silva (Saw X) y David Frankel (El diablo viste a la moda). O sea, gente que sabe lo que hace.
¿Por qué importa esta película?
Porque hay historias que no pueden quedarse en el olvido. Porque la Operación Peter Pan no fue solo un evento histórico: fue un trauma colectivo, una herida abierta, un acto desesperado. Y porque, al final, esta es una historia sobre lo que somos capaces de hacer por nuestros hijos. Incluso si eso significa dejarlos ir.
Pedro Pan comenzará a rodarse en México en noviembre. Y aunque todavía no hay fecha de estreno, ya sabemos que cuando llegue a las pantallas, muchos van a necesitar pañuelos. Porque algunas historias no se cuentan… se sienten.
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