Hace medio siglo, los dibujos animados procedentes de Japón eran una rara avis en el panorama audiovisual de Cuba. El fenómeno del anime, que por entonces ya estaba abriéndose a nivel global, había llegado tímidamente a la Isla a finales de los 70, pero no fue hasta la siguiente década cuando dejó su primera gran huella gracias a un robot llamado Voltus V.
Al pensar en el gigantesco mecha, es imposible que no nos suene en la cabeza aquella canción de Voltes V no Uta (La canción de Voltus V), que en la voz Mitsuko Horie sirvió de presentación y secuencia de pelea para el ¿filme? que llegó a los cines de nuestro país el 26 de agosto de 1982 y pronto alcanzó la categoría de “película de culto”.
La historia desprende épica por todas partes. Cuando la Tierra es atacada por los alienígenas de Boazán, las fuerzas de defensa se unen con el doctor Ned Armstrong (Kentaro Goh en la versión original) para construir un robot capaz de proteger al planeta. Así “nace” Voltus, que, pilotado por los tres hermanos Armstrong (Goh): Esteban (Kenichi), Beto (Bert) y Juanito (Hiyoshi), junto con Marco Gordon (Ippei Mine) y Jamie Robinson (Megumi Oka), se convierte en el paladín terrícola frente a las bestias guerreras enviadas por los invasores, liderados por el príncipe Zardos (Heinel).
En esa época, muchos jóvenes hicieron un trillo de su casa al cine para ver dicha “cinta”, que de este lado del mundo contó con el talento y las voces de actores como Frank González (Esteban, Narrador), Eslinda Núñez (Doctora Mary Ann Armstrong, Katrina), José Antonio Rodríguez (Doctor Smith), Gerardo Riverón (Ned Armstrong), Eddy Vidal (Beto), Sarita Malberti (Jamie), Magaly Alou (Juanito), Juan José Alonso (Zardos) y José Antonio Coro (Marcos, Avispa), entre otros, dirigidos por Manuel Herrera.
En los años siguientes, aquel largometraje fue repetido incontables veces en la televisión y mantuvo viva la especulación y el sueño de ver la secuela del relato, que terminaba con un “gancho” donde el equipo Voltus fallaba en rescatar a Ned, hasta entonces desaparecido.
Aquel “continuará…” imaginario resonó en nuestras mentes durante años y no fue hasta inicios del siglo XXI que pudimos descubrir la verdad que el ICAIC y el ICRT nos habían ocultado.
El asunto es que Voltus V nunca fue una película, sino una serie de 40 episodios titulada Chōdenji Machine Voltes V. La producción, dirigida por Tadao Nagahama para Toei Animation y Nippon Sunrise, fue emitida en el país del sol naciente entre el 4 de junio de 1977 y el 25 de marzo de 1978 por la cadena TV Asahi.
Finalmente, a través del programa Tren de Maravillas, Voltus V fue transmitida en el formato de origen y así nos enteramos de que Ned Armstrong era en realidad el barón Hrotgar (Príncipe La Gour), un noble boazano que había llegado a la Tierra como fugitivo, luego de escapar de su planeta, donde las personas sin cuernos eran tratadas como esclavas.
La gran revelación llegó muy cerca del final, cuando el equipo Voltus lleva la guerra a Boazán para derrotar de una vez al régimen del emperador Zambazil. Allí, nos enteramos (nosotros y el bueno de Ned) de que Esteban Armstrong y su principal enemigo, el príncipe Zardos, eran medios hermanos (grito de sorpresa).
El homenaje a Voltus llegó de diferentes formas. Ernesto Piña, realizador de animados como Pubertad o Todo por Carlitos, realizó una serie de cortos titulada M-5, donde el robot japonés era parodiado con la imagen de la conocida —y ya desaparecida— ruta de ómnibus de la capital.
“Yo era de los que veía Voltus V en el cine dos y tres veces, con mi mamá dormida al lado mío, mientras yo me quedaba así (mirada de asombro). Toda esa historia es espectacular”, comentó Piña en una entrevista para Canal Habana, a propósito del 40 aniversario del estreno de la cinta.
Cuando se cumplieron cuatro décadas del antológico estreno de la película, los entusiastas y fans se reunieron para celebrar la llegada de Voltus V a una de sus patrias adoptivas, pues también en Filipinas e Indonesia alcanzó una popularidad incluso mayor que en su tierra natal, donde su éxito fue superado con creces por títulos como Mazinger Z, Gundam, Neon Genesis Evangelion o Patlabor.
La celebración tuvo lugar en la Vitrina de Valonia (Habana Vieja), donde desde años atrás habían instalado una enorme escultura de cartón que rendía tributo al salvador de la Tierra… en el anime. Allí coincidieron fans de varias épocas, quienes, al grito de “Vamos a unirnos”, disfrutaron de una nueva proyección de la película y tuvieron la oportunidad de intercambiar con varios de los actores que participaron en el doblaje cubano de la obra.
Para 2023, los amantes de este mundo tuvieron otra razón para alegrarse, pues desde Filipinas llegó la noticia de una ambiciosa adaptación de estas aventuras, titulada Voltus V: Legacy. Tiempo después, esta serie, ahora con 80 episodios que expandían y enriquecían más el relato, llegó a Canal Habana, de nuevo con doblaje made in Cuba, para enganchar a una nueva camada de otakus.
“Voltus V: Legacy”, el sorprendente live action que homenajea al anime de culto
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