En Cuba, el béisbol tiene una cosa curiosa: a veces no hace falta que el equipo juegue para que se arme la conversación. Basta con una lista. Un nombre. Una ausencia. Y listo… Facebook se convierte en gradería.
Por eso, cuando hace unos días apareció el nombre del pitcher granmense Carlos Santana dentro de la polémica preselección camagüeyana rumbo a la próxima Serie Nacional, más de uno levantó la ceja. No solo por lo inesperado del movimiento, sino porque Santana lleva tiempo fuera del país, viviendo en Uruguay, y su historia —la de verdad— no es precisamente “una más”.
Pues bien: según una publicación en Facebook de la página La Comarca de los Toros, que lleva años siguiendo de cerca el béisbol camagüeyano, Santana no regresará a Cuba para incorporarse a las filas de los agramontinos. Dicho en limpio: no estará en la próxima Serie Nacional.
Y ahí es donde el tema se pone interesante, porque no se trata únicamente de un jugador que “no viene”. Se trata de un lanzador que fue parte de una época ganadora, que cargó innings, que resolvió juegos apretados… y que, en algún punto, sintió que lo estaban empujando hacia la puerta de salida.
De acuerdo con un texto publicado en la web Desde las Gradas con Andino, el derecho emigró a Uruguay en mayo de 2025. En Granma fue uno de los caballos de batalla dentro del staff de pitcheo, especialmente por sus relevos en momentos cruciales durante los campeonatos que conquistó el equipo bajo la dirección de Carlos Martí.
Los números de por vida que recoge ese mismo texto lo pintan como un pitcher de uso real, de los que se ganan el respeto a base de aparecer cuando el juego quema: 201 partidos lanzados, 52 salvados y una efectividad de 3.72 en siete Series Nacionales. No es poca cosa.
Pero si hay un episodio que alguna gente recuerda como si lo hubiera visto ayer es el turno al bate que le salió de película. El 1 de marzo de 2022, en un juego de la 61 Serie Nacional entre Granma y Matanzas, bajo la Regla Schiller, el partido estaba empatado y ya no quedaban emergentes disponibles. Entonces Carlos Martí tomó una decisión de esas que parecen desesperadas… hasta que salen bien.
Mandó a Santana a batear.
Y el pitcher, en su primer swing oficial como bateador emergente, conectó un doble impulsor de dos carreras que puso el marcador 7-4 en el inning 11 y aseguró la victoria. Un turno. Un batazo. Y una anécdota que se quedó pegada.
Sin embargo, la historia no se quedó en lo bonito. El mismo texto cuenta que, al inicio de la Serie Nacional 63, Santana sintió molestias en el brazo de lanzar. Avisó, regresó a su provincia buscando atención… pero, según la publicación, no recibió el seguimiento adecuado mientras estuvo en la reserva de los Alazanes y enfrentó malas condiciones en el Motel Deportivo de Bayamo.
Volvió al box, se resintió otra vez —esta vez en La Habana frente a Industriales— y, tras informar al mánager, le indicaron que regresara a su provincia para ser reemplazado. Ahí aparece una palabra que pesa: desamparo.
Según Desde las Gradas con Andino, Santana terminó gestionando por su cuenta atención médica en el Hospital Frank País, gracias al apoyo de Alfredo Despaigne, quien lo llevó con un médico amigo suyo. O sea, no fue “el sistema” el que lo sostuvo: fue una mano amiga.
Y luego vino el punto de quiebre.
Ya recuperado, no fue convocado al equipo de Granma para la III Liga Élite, algo que —según fuentes cercanas citadas por el propio medio— lo afectó profundamente. La publicación habla de una “política interna destinada a desplazar a jugadores veteranos”, con respaldo de la Comisión Provincial de Béisbol y directivos del INDER.
En ese entonces, siempre de acuerdo con la fuente citada, Carlos tomó la decisión de emigrar para garantizar el futuro de su familia.
Hoy vive en Uruguay. Trabaja, lleva una vida estable y sigue conectado al béisbol como puede: mirando resultados en redes, jugando sóftbol en sus ratos libres y siguiendo ligas.
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