Durante años, a muchos cubanos les bastaba escucharla unos segundos para reconocerla. Su dicción era precisa, su tono sereno, su imagen elegante. Y al final de la emisión, antes de desaparecer de pantalla, soltaba la frase: “Que la pasen bien”.
Gretchen Galindo fue una de las presentadoras más recordadas del Noticiero Nacional de Televisión. Trabajó allí durante 25 años, pero también dejó huella en la radio, los espectáculos musicales, las pasarelas y los eventos. Cuando salió de Cuba en 1994, el silencio alrededor de su destino alimentó rumores de todo tipo. Algunos llegaron a decir que había muerto en el mar; otros aseguraban que estaba en Guantánamo. La realidad, bastante menos novelesca y mucho más compleja, fue que inició un largo camino por España, México y finalmente Estados Unidos. La otra realidad es que la mayoría de los cubanos le perdió el rastro, pero una buena parte siguió recordándola.
La página en Facebook SuenaCuba la recordó en julio con dos fotografías y una descripción que muchos compartieron: la voz “más dulce” del Noticiero Estelar. La publicación también agregó que Galindo falleció en 2023, tras años enfrentando el cáncer.
En una entrevista con Abel Álvarez para Abel en cualquier parte, publicada en 2021, habló de su vida con esa calma que tantos asociaban a su presencia frente a las cámaras. Su madre era violinista de la Orquesta Sinfónica Nacional de Cuba, y Gretchen decía haber heredado de ella sensibilidad y elegancia. En otra conversación, publicada en la web Café Fuerte, contó que antes de convertirse en una voz conocida, participó en la Campaña de Alfabetización, estudió teatro durante dos años y trabajó como secretaria en el Ministerio de la Industria Alimentaria y en la Cámara de Comercio de Cuba.
La locución llegó casi por insistencia. Se enteró de una convocatoria para radio y televisión, pero enfermó y quedó fuera del curso. Cuando intentó incorporarse, le dijeron que ya era demasiado tarde. Ella no se fue resignada. “Se van a perder tremenda locutora”, respondió. La frase, dicha con convicción, llamó la atención de la persona encargada, quien pidió que Eduardo Rosillo la evaluara. Tras escucharla, el célebre locutor fue directo: “Esta muchacha ya es locutora”.
Comenzó oficialmente en Radio Enciclopedia, donde las madrugadas transcurrían entre discos de vinilo y una cabina con apenas dos personas: la operadora de audio y la locutora. Una vez, ambas se quedaron dormidas. Al despertar, solo sonaban los chasquidos de la aguja al final del disco. Una escena pequeña, casi de película, de aquellos primeros tiempos.
Después pasó por Radio Reloj, una escuela dura para cualquier voz. Las noticias se dividían en hojas calculadas para 15 segundos, y había que cerrar la lectura justo antes de la señal de cada minuto. Más tarde fue fundadora de Radio Taíno y estuvo cerca de una década al aire en Radio Rebelde con Siguiendo la aguja, un espacio dedicado a músicos jóvenes y creadores que comenzaban a abrirse camino. Por allí conversó con figuras como Carlos Varela y Rojitas.
También trabajó en inglés, idioma que dominaba desde niña tras estudiar en una escuela estadounidense en Cuba. Presentó noticias para el Canal del Sol, realizó World Report —un breve espacio de noticias cubanas para CNN— y condujo actividades de moda y eventos comerciales. Fue presentadora del Festival de la Canción de Varadero de 1987, de la Feria Internacional de La Habana y puso voz a documentales del brillante realizador Santiago Álvarez.
Al Noticiero llegó cerca de los inicios de la década del 80. Gretchen recordaba su primera emisión junto a Manolo Ortega, quien la recibió y ayudó con generosidad. Al inicio, como una de las primeras mujeres en ese espacio, le correspondían fragmentos breves y noticias menores. Con frecuencia leía información sobre la producción de leche de la famosa vaca Ubre Blanca. Tanto se repitió que en la calle comenzaron a llamarla “la vaquita del noticiero”. Un día pidió que la cambiaran de sección. Poco a poco, su presencia creció hasta consolidarse el formato de una pareja de conductores.
No había teleprompter. Había que bajar la vista al papel y volver a levantarla, una y otra vez. Galindo intentaba memorizar buena parte del contenido para sostener la mirada en cámara durante más tiempo. Decía que no recordaba haberse equivocado. Quizás por eso muchos televidentes le confesaban algo curioso: seguían el Noticiero por verla a ella, no necesariamente por lo que se decía. “Usted me da paz”, le repetían. Hasta niños la seguían a las ocho de la noche.
En 1994 decidió salir de Cuba. Más tarde explicó que no se sentía identificada con lo que debía comunicar y que aquella decepción pesó en su decisión. Salió con su hijo mediante un plan discreto, usando como cobertura un supuesto viaje de 15 días con una compañía italiana de modas con la que colaboraba.
El exilio fue fuerte. En España pasó por Málaga; también vivió años en México, antes de establecerse en Florida. Su primer dinero en Estados Unidos lo ganó limpiando casas. No regresó a la televisión: se sentía cansada de sus exigencias y, además, no creía tener derecho a dirigirse a la comunidad después de haber sido rostro del noticiero oficial en Cuba.
Cerca de los 50 años se reinventó como traductora y editora de inglés-español en una compañía de Miami, donde trabajó durante más de dos décadas. En paralelo, enfrentó un cáncer de mama diagnosticado en 2009, un segundo episodio en 2017 y un diagnóstico posterior de metástasis mientras estaba en España. Hablaba de la enfermedad sin dramatismos, apoyada en su familia, sus hijos —entre ellos la presentadora Yossie Galindo— y su nieta Melissa.
En Miami, el saludo seguía encontrándola. Alguien la veía y le decía, con una sonrisa: “Que la pasen bien”. Y por un instante, aunque fuera brevísimo, aquella voz volvía a sentirse cerca.
Falleció el 11 de noviembre de 2023 debido a complicaciones asociadas al cáncer.
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