Si les preguntáramos qué tienen en común series como 24 (conocida por muchos como 24 horas), Star Trek: Enterprise, Dexter y American Horror Story, más allá de su enorme popularidad y éxito, la mayoría no sería capaz de encontrar más razones para vincularlas. Sin embargo, hay un elemento, más bien una persona, que conecta estos aclamados shows.
Manuel Héctor Coto, conocido en el mundo artístico como Manny Coto, nació en La Habana el 10 de junio de 1961 y, como otros tantos compatriotas, terminó haciendo una vida del otro lado del estrecho de la Florida.
Este hombre, graduado del American Film Institute, empezó a vivir su etapa dorada en 2003, cuando fue “fichado” como guionista para Star Trek: Enterprise. Tiempo después, su trabajo fue premiado con un ascenso al rol de showrunner (máximo responsable de una serie) y productor ejecutivo durante la cuarta y última temporada (2004-2005).
Tras concluir su etapa en la célebre franquicia creada por Gene Roddenberry, a partir de de 2006 se vinculó con la célebre y exitosa 24, thriller de acción y espionaje de la cadena FOX, para el cual escribiría 27 episodios entre las sagas 6 y 10, y también participó como creador en la miniserie 24: Live Another Day (2014) y el spinoff 24: Legacy (2016-2017).
Por si fuera poco, también su nombre figuró en 10 episodios en la recordada —y recientemente revivida— Dexter (T5-8, 2010-2013). Gracias a su desempeño en esta producción, ganó un Primetime Emmy en la categoría de Serie dramática sobresaliente (2011).
Su último trabajo estuvo en la cuerda del terror, el género con el que había alcanzado notoriedad en sus inicios. De 2018 a 2022 hizo el guion de 11 episodios para las temporadas Apocalypse (T8), Double Feature (T10) y NYC (T11), pertenecientes a la aclamada antología American Horror Story, desarrollada por Ryan Murphy y Brad Falchuk.
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El primer crédito en la carrera televisiva de Coto está fechado en 1988, año en el que escribió Twist, capítulo perteneciente a la serie de misterio Alfred Hitchcock presents… (T3-E12). A continuación, creó los libretos y también dirigió las entregas Love Hurts (1989) y Mournin’ Mess (1991) pertenecientes a las series Monsters (T2-E05) y Tales from the Crypt (T3-E10), respectivamente.
El salto hacia el cine estuvo a punto de darlo en 1990, cuando él y su colega Brian Helgeland vendieron el guion de The Ticking Man por un millón de dólares, pero la película nunca se hizo.
Finalmente, su debut en la gran pantalla llegó en 1992 con Dr. Rictus (también conocida como Dr. Giggles), cinta que ganó el Premio Especial del Jurado en el Festival de Cine Fantástico de Avoriaz, Francia.
Para el año siguiente, tuvo la oportunidad de escribir y dirigir el primer episodio de la serie animada Tales from the Cryptkeeper y también empezó a escribir y producir para el revival de The Outer Limits, que estuvo al aire desde 1995 hasta 2002.
Tras la cancelación de su anterior proyecto, Coto recibió el chance de crear su propia serie. Así surgió Odyssey 5, show de ciencia ficción que fue protagonizado por Peter Weller (Robocop) y no tuvo demasiado éxito, ya que fue cesado después de 19 episodios (2002-2003).
En su hoja de servicio se cuentan otros títulos televisivos como Dead at 21 (1994), Strange World (1999-2000), The Exorcist (2017) y Next (2020).
Además, para el cine ha dirigido los largometrajes Playroom (1990), Cover-Up (1991), Dr. Giggles (1992), Star Kid (1997), The Other Me (2000) y Zenon: The Zequel (2001), además del corto Jack in the Box (1989).
Manny, quien estuvo casado con Robin Trickett desde el 27 de diciembre de 2004 hasta sus últimos días, falleció en Pasadena, California, el 9 de julio de 2023, como consecuencia de un cáncer de páncreas.
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