En el mundo de las telenovelas estadounidenses (sí, en ese país también se producen telenovelas para el público angloparlante), pocos nombres resuenan con la fuerza y el prestigio de Peter Bergman. Sin embargo, lo que muchos desconocen es que este icónico actor, quien ha cautivado a millones de televidentes durante décadas, nació en territorio cubano en 1953, específicamente en Guantánamo, donde su padre cumplía una misión como oficial de la Marina de Estados Unidos.
El nacimiento de Bergman en Cuba representa una curiosa coincidencia histórica que conecta al actor con la isla caribeña, aunque su vida y carrera se desarrollaron completamente en Estados Unidos.
El año pasado, Bergman celebró un hito extraordinario: tres décadas y media interpretando a Jack Abbott en la telenovela diurna The Young and the Restless, papel que asumió en noviembre de 1989. Esta serie, que se transmite de lunes a viernes por la cadena CBS, debutó en 1973 y ha mantenido su popularidad narrando las historias de familias adineradas en la ficticia ciudad de Genoa City, Wisconsin.
Las cifras que rodean la participación de Bergman son verdaderamente impresionantes. Hasta la fecha, ha aparecido en 3 929 episodios, convirtiéndose en el tercer actor con mayor participación en la historia de la serie, superado únicamente por Eric Braeden con (4 339 capítulos) y Doug Davidson (3 952).
La trayectoria de Bergman en la televisión diurna abarca cinco décadas, incluyendo una etapa memorable en el dramatizado All My Children. Durante este tiempo, ha acumulado un impresionante récord de 24 nominaciones al Emmy como Mejor Actor Principal en una Serie Dramática, estableciendo un precedente sin igual en el género de las telenovelas estadounidenses.
De estas nominaciones, Bergman logró convertir tres en victorias, llevándose el codiciado premio en 1991, 1992 y 2002. Estos galardones, sumados a otros, lo posicionan como el intérprete más condecorado en la historia de The Young and the Restless.
La transición de Bergman hacia ese gustado audiovisual tiene una anécdota fascinante. El actor recordó, hace unos meses, en una entrevista, que «no sabía nada de Jack Abbott, así que estaba reemplazando a alguien (Terry Lester). Estaba en una serie llamada All My Children y The Young and the Restless era la competencia. Así que nunca la vi. No sabía en qué me estaba metiendo.»
Fue una conversación casual con su compañera de reparto Debbie Morgan (ex-Angie Hubbard) en All My Children, la que le reveló la magnitud de la oportunidad que tenía ante sí. Cuando le comentó sobre la audición, Morgan exclamó: «¡Dios mío! ¡Estás haciendo una audición para interpretar a Jack Abbott! ¡Corre, no camines!».
Antes de su icónico papel como Jack Abbott, los televidentes conocieron a Bergman como el Dr. Cliff Warner en All My Children, personaje que interpretó entre 1979 y 1989. Curiosamente, incluso después de 35 años de éxito como Abbott, muchos fanáticos aún lo reconocen por su papel anterior.
«Todavía respondo a muchos que me llaman ‘Cliff’, sobre todo en Nueva York», comenta Bergman con humor, demostrando cómo ciertos personajes dejan una huella imborrable en la memoria colectiva del público.
A pesar de sus más de siete décadas de vida, Bergman mantiene una pasión inquebrantable por su trabajo. «Me encanta venir a trabajar. Tengo una edad (y llevo aquí bastante tiempo) que me emociona decir en voz alta ‘ya no tengo que hacer esto’. Lo hago porque me encanta», confesó el histrión.
Esta dedicación no está exenta de momentos de cansancio humano: «Hay tardes en las que digo: ‘No quiero aprender más palabras’. Tengo tardes así, pero una vez que llego al trabajo, me encanta.»
The Young and the Restless no solo ha sido el vehículo para el éxito de Bergman, sino que también se ha convertido en un fenómeno televisivo por derecho propio. Desde su debut ha conquistado 11 Premios Emmy diurnos como Mejor Serie Dramática y mantiene el título de drama diurno con mayor audiencia en la televisión estadounidense durante más de treinta años.
La sólida carrera de Bergman tiene sus raíces en una formación rigurosa. Tras graduarse de la Academia Estadounidense de Artes Dramáticas en 1974, el actor se fogueó en numerosos teatros regionales y comerciales televisivos antes de dar el salto a las telenovelas.
Su versatilidad como intérprete también se ha manifestado en apariciones especiales en series como The Five Mrs. Buchanans, The Nanny y The King of Queens, así como en películas para televisión como Pity the Poor Soldier, Woman on the Ledge y Palomino.
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