Cuando Yolbert Sánchez Zayas se fue de Cuba en 2018, lo hizo, como otros tantos, con el sueño de convertirse no solo en pelotero profesional, sino también con la ambiciosa aspiración de jugar algún día en las Grandes Ligas.
El debut de Sánchez en el más alto nivel del béisbol cubano tuvo lugar en la Serie Nacional 55 (2015-2016) con los Piratas de Isla de la Juventud, aunque oficialmente su campaña de novato la mantuvo en el curso siguiente vistiendo la franela de Industriales.
En aquella primera temporada —de solo dos— con los Leones, el infielder bateó para .350, con 43 hits —incluido un doble como único extrabase—, además de empujar 12 carreras y anotar otras 16, robarse tres bases, negociar 10 boletos y tomarse 21 ponches, resultados que le valieron para ser elegido como Novato del Año del campeonato.
Tras su breve paso por la pelota doméstica, el jugador de cuadro habanero comenzó con buen pie su recorrido fuera de la Isla, pues el 2 de julio de 2019 firmó contrato con los Medias Blancas de Chicago por más de dos millones de dólares.
La primera aparición de Yolbert con la franquicia sucedió en la Liga Dominicana de Verano, torneo en donde participan las filiales de nivel Rookie. Allí vio acción en 29 encuentros y bateó para .297, con 33 indiscutibles, ocho dobles, un triple, dos jonrones, 12 fletadas, 16 anotadas, tres robos de almohadilla, 15 boletos y 12 ponches.
Después de la pandemia, volvió al ruedo en 2021, año en el que jugó en las clases A+ (Winston-Salem Dash) y AA (Birmingham Barons) para los de Chicago, además de disputar la Liga de Otoño de Arizona con los Desert Dogs de Glendale, club en donde mereció un trofeo de jugador de la semana en el mes junio.
Para el 2022, Sánchez dio el salto de nivel tras un tiempo con los Barons (mismo equipo para el cual jugó el astro del baloncesto Michael Jordan durante su aventura beisbolera) y fue subido a AAA con los Charlotte Knights.
En la categoría inmediatamente inferior a las Mayores, Yolbert disputó 113 choques y tuvo línea ofensiva de .280 /.324/.341, con 124 inatrapables, 16 dobletes, un triple, tres bambinazos, 40 remolques, 44 anotadas, 27 boletos, 11 bases robadas y 71 cafés.
Durante el curso siguiente, regresó a los Knights, con quienes tuvo línea ofensiva (AVE/OBP/SLG) de .271/.321/.333, y en 108 partidos conectó 110 hits, 14 tubeyes, un triple y tres cuadrangulares, además de estafar seis bases, remolcar a 40 compañeros, pisar la goma 47 veces, obtener 28 boletos y poncharse en 75 ocasiones.
A pesar de sus buenos rendimientos, los cuales lo llevaron a ser elegido como jugador All-Star de los White Sox en Ligas Menores en 2021 y 2022, finalmente los de Chicago decidieron prescindir de sus servicios en septiembre de 2023.
Justo cuando parecía que la carrera de este prospecto ya tendría más episodios dentro de los circuitos de ese béisbol estadounidense, en enero de este año recibió una segunda oportunidad para seguir luchado por un lugar en la Gran Carpa.
La organización que decidió darle una nueva oportunidad a Yolbert fue Bravos de Atlanta, que lo envió a su filial de AA con sede en Mississippi.
Con el conjunto sureño, el habanero lleva 24 apariciones, en las cuales ha conseguido 28 indiscutibles en 85 turnos para un average de .370. Igualmente, suma seis dobles, un jonrón, diez impulsadas, 12 anotaciones, par de bases robadas, cuatro boletos y 14 ponches.
Ya con 27 años, Sánchez tiene madurez y experiencia suficiente para aprovechar la chance que le ha sido dada. No obstante, su meta sigue siendo de alta dificultad, no solo porque aspira a un objetivo mayúsculo, sino también porque en el camino dependerá de que la gerencia necesite de sus servicios en el Big Show en uno de los mejores planteles que existen hoy en MLB.
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