La temporada 2025 de las Grandes Ligas de beisbol (MLB, por sus siglas en inglés) comenzó oficialmente este 18 de marzo con un duelo entre Dodgers de Los Ángeles y Cubs de Chicago en el mismísimo Tokyo Dome de Japón.
Mientras sonaban los batazos del otro lado del mundo, el resto de equipos continuaba su pretemporada de cara al inicio del curso en suelo estadounidense, pactado para el día 27 de este mismo mes.
Durante el presente entrenamiento primaveral, varios cubanos que se desempeñan en las menores han sido llamados por sus franquicias a probar su progresión en la pasada temporada. Uno de los nombres que ha destacado es el de Yordys Valdés, a quien los Guardianes de Cleveland convocaron en calidad de invitado fuera del roster.
En los juegos en que participó, este joven torpedero nacido en la Habana el 16 de agosto de 2001, ostentó línea ofensiva (AVE/OBP/SLG) de .267/.294/.733 y conectó cuatro hits en 15 turnos, incluidos par de jonrones, un doble y cuatro carreras impulsadas, con lo cual ha dado muestras de potencial para el bateo de largo metraje.
El derecho a vestir, al menos en pretemporada, el uniforme del club con sede en Ohio, le llegó luego de una campaña 2024, durante la cual su rendimiento al campo lo llevó a ser nombrado como el mejor jugador defensivo de la organización en las Ligas Menores.
Como utility, Valdés fue colocado en el campocorto (62 partidos), la segunda base (27) y la antesala (18), en donde cometió un total combinado de 11 errores en 390 lances, válidos para un average de .971.
Ya desde su etapa en la preparatoria McArthur de Florida, Yordys se había ganado el apodo de Mr. Hands (Señor Manos), gracias a sus habilidades para capturar cualquier batazo que pasara por la zona que él defendía. Ese fue uno de los factores que llevaron a Cleveland a elegirlo en la segunda ronda del draft de 2019 (puesto 63 en la selección general) y ofrecerle un contrato superior al millón de dólares.
Su debut profesional sucedió en 2021 en la clase Rookie con los AZL Indians Red. La siguiente temporada y media (2021-2022; en 2020 no se jugó por la pandemia) estuvo en nivel A (Hillcats de Lynchburg), antes de ser transferido a la A+ (Captains de Lake County) en el verano de 2022.
Tras completar otra contienda en A+, el año pasado Valdés fue ascendido a AA con los RubberDucks de Akron, plantel en donde disputó 109 partidos. En 2024, sus números a la ofensiva mostraron crecimiento, pues mejoró sus marcas personales para una misma temporada en los apartados de bases por bolas (44), OBP (.339), triples (3) y bambinazos (8). Entre sus rachas positivas, se cuentan una de 13 juegos consecutivos consiguiendo embasarse (18 de junio – 3 de julio), dentro de la cual incluyó una seguidilla de diez choques seguidos conectando indiscutibles.
Sus restantes números al bate en 2024, incluyeron average de .231, 83 hits, nueve dobles, tres triples y ocho cuadrangulares, además de 42 remolques y 50 anotadas, con 44 bases por bolas y 123 ponches.
Yordys no es el primer pelotero de la familia, ya que antes su padre, Oscar Valdés Rodríguez, jugó nueve ediciones de la Serie Nacional (hasta la 37, en 1998) con las camiseta de Metropolitanos y una Selectiva con el uniforme del Habana (1993).
El muchacho se fue a vivir a Estados Unidos durante la adolescencia y desde entonces continuó su ascenso en el deporte de alto rendimiento, hasta convertirse en uno de los prospectos más interesantes de la actualidad para los Guardians.
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