Primera posible respuesta: no. Explicación: no sé por qué todavía me hago esa pregunta.
Segunda posible respuesta: sí. Explicación: alguna explicación debe haber.
Chapman tendría que salvar aún más de 400 partidos o, lo que es lo mismo: 40 juegos por temporada durante 10 años consecutivos. Nunca ha llegado a los 40 en una campaña. Hace tres meses cumplió treinta. Ha disminuido la velocidad de su recta. Ha perfeccionado su slider. Tiene 244 salvados en su carrera en Las Mayores.
*Primer “pero” (el primer “pero” debería ser siempre una buena señal) …
Mariano Rivera, el líder histórico con 652, a sus 30, había salvado… 165 … en seis años en la MLB. El resto del Top 5:
A esa misma edad, Trevor Hoffman (601 en total) llevaba 135.
Lee Smith (478), 180.
Francisco Rodríguez (437), 294.
John Franco (424), 181.
Hay esperanzas para Chapman siempre que no le ocurra lo mismo que a la versión de Francisco Rodríguez que vimos desde 2010 hasta 2013 (61 salvados en cuatro años). Seguimos.
*Segundo pero (la situación mejora) …
Vamos a los blown saves. Llamémosle oportunidades desperdiciadas. Wasted podría haber sido una mejor palabra. Wasted, incluso, parece más áspera. Los números a los que hago referencia son los que acumulaban cada uno a sus 30 años:
Chapman – 28 (No desperdició el 89,7% de las oportunidades de salvamento)
Rivera – 22 (No desperdició el 88,2%)
Francisco Rodríguez – 58 (83,5%)
Trevor Hoffman – 27 (83,3%)
John Franco – 42 (81,1%)
Lee Smith – 46 (79,6%)
De mantener ese porcentaje, si tiene alrededor de cuarenta oportunidades de salvamento como promedio por campaña, podría rescatar 36 partidos cada año. Pese a ello (un pero intermedio), remember Francisco Rodríguez. Si permanece, luego, durante 10 temporadas más en la MLB –lesiones aparte- y su rendimiento es óptimo, podría añadir alrededor de 360 salvados y dejar atrás los 601 de Trevor Hoffman.
*Tercer pero (¿serán buenas noticias?)
Jugadores en activo con más salvados:
Fernando Rodney -325
Kenley Jansen – 280
Aroldis Chapman – 244
Chapman está actualmente en el puesto 37 histórico. En esta temporada podría llegar al 34 si salva más de 30. Rodney tiene 42 años. Este año no ha salvado partido alguno.
Kenley Jansen, en cambio, es solo cinco meses mayor que Chapman. Ambos debutaron en 2010. En las últimas tres campañas –sin contar la de 2019- Jansen ha rescatado 126 juegos; Chapman, 90. Podríamos decir, entonces, que el derecho de los Dodgers tendría casi el equivalente a un año de ventaja.
Chapman, por su parte, ha disminuido su tasa de ponches (hace cuatro campañas no pasa de cien estrucados) y, por ello, ha aumentado la cantidad de bateadores retirados por la vía del contacto con la bola. No obstante, las cifras de su WHIP son excelentes y constantes.
Entonces, ¿dónde está la diferencia clave entre ambos?
Jansen – (2016) 53 oportunidades de salvar (47 salvados – 6 blown)
(2017) 42 (41-1)
(2018) 42 (38-4)
(Total en los últimos tres años): 126 salvados y 11 blown – 91,9% de efectividad.
Chapman – (2016) 39 oportunidades de salvar (36 salvados – 3 blown)
(2017) 26 (22-4)
(2018) 34 (32-2)
(Total en los últimos tres años): 90 salvados y 9 blowns – 90,9% de efectividad.
Conclusión mínima: Si quiere llegar al menos al Top 10, Chapman debe subir al box en más situaciones de salvamento. Su efectividad es todavía increíble y en 2018, por primera vez (para bien) en su carrera, uno de cada cuatro lanzamientos que enviaba hacia el home plate eran sliders.
Conclusión definitiva: No debe convertirse Chapman en el mejor cerrador en la historia de la MLB, pero –y este es, por lógica, el último “pero” – quizás no pueda hacer demasiado por ello. El cerrador es, por donde quiera que se lo mire, una eventualidad que aparece, casi exclusivamente, si otros -que no juegan- deciden limpiar culpas futuras.
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