El Clásico Mundial de Béisbol 2026 ya arrancó y hoy debuta Cuba, a las 11:00 A.M. (hora de nuestro país), ante Panamá con el objetivo de empezar de la mejor manera posible en pos de avanzar a la siguiente fase.
Entre los jugadores que pudieran aportar muchísimo al plantel, aparece el lanzador holguinero Emmanuel Chapman Ayón, quien, en función de relevo, se vio bastante bien en el partido de preparación del pasado martes ante Kansas City Royals, donde lanzó una entrada y un tercio, permitió un hit, ponchó a un contrario y no le fabricaron limpias.
Quizás algunos seguidores del béisbol cubano recuerden su errático y polémico año debut en la Serie Nacional.
Durante la Serie Nacional 59, el entonces novato oriundo de Báguanos, protagonizó una sonada pelea que frenó temporalmente su carrera. El hecho tuvo lugar el martes 24 de septiembre de 2019 en el estadio Latinoamericano, tras un pelotazo propinado por él a Jorge Alomá. Entonces los ánimos se caldearon y comenzó una trifulca cuyas consecuencias fueron graves.
Como resultado de aquella riña, el pitcher derecho y su compañero, Pedro Almeida Tamayo, además del industrialista Lisbán Correa, fueron suspendidos por un año, mientras que los demás atletas involucrados recibieron sanciones de menor dureza.
Tras el cumplimiento del castigo, el joven diestro regresó con los Cachorros en 2020 y disputó las Series 60 y 61 como uno de los relevistas más habituales dentro del elenco oriental.
En resumen, su paso por los torneos nacionales incluyó participación en 54 encuentros, solo cinco de ellos como abridor, y un récord de cuatro derrotas sin triunfos. Además, su efectividad fue de 9.82 y el WHIP de 2.55, números que a nadie hicieron pensar que eventualmente este pelotero pudiera convertirse en un miembro del equipo Cuba.
Seis años después de aquel triste momento, Chapman, quien no guarda parentesco alguno con el supersónico ligamayorista de nombre Aroldis, completó un 2025 fenomenal al servicio de los Curves de Altuna, filial AA de los Pirates de Pittsburgh.
La pasada campaña vio acción en 32 partidos, cinco de ellos como abridor, y sus guarismos reunieron siete juegos ganados y dos perdidos, con efectividad de 3.72 en 72.2 entradas, dos puntos por hold, 72 ponchetes, 41 bases por bolas y average en contra de .212.
Este rendimiento le abrió las puertas de la selección nacional para ser parte del principal torneo beisbolero del planeta, y quién sabe si no signifique un momento fundamental en el camino hacia las Mayores de este hombre que cumplirá 28 años el próximo 23 de septiembre.
El primer paso de Emmanuel rumbo a la pelota rentada sucedió en 2023, cuando siguió el camino de tantos otros colegas y se fue a República Dominicana. Su intención era la misma: subir de nivel y llamar la atención de equipos profesionales capaces de ofrecerle un contrato.
En diciembre de aquel año, al fin pudo conseguir ese primer objetivo y fue firmado como agente libre internacional por la franquicia de Pittsburgh, que le ofreció un bono de 200 mil dólares y lo envió a jugar en Ligas Menores.
Su experiencia inicial en la pelota estadounidense llegó con los Grasshoppers de Greensboro (A+). Con ese conjunto abrió la temporada de 2024 y estuvo solo un mes, durante el cual su saldo fue muy favorable, pues en 12 juegos como relevista ganó par de choques, tuvo promedio de limpias de 3.00, sumó tres puntos por hold, dio 23 ponches y solo regaló seis boletos en 18 entradas completas, en donde su WHIP fue de 1.00.
Luego de su breve paso por el plantel de Carolina del Norte, en el mes de mayo de aquel año fue ascendido a AA y enviado al Curve de Altoona. En esa nueva “casa”, sumó 24 apariciones, siete de ellas en calidad de abridor y, al final del curso, su récord allí fue de 2-2 en 63.0 capítulos, con PCL de 3.57, WHIP de 1.16, un punto por hold, 72 estrucados y 41 pasaportes.
En estos momentos mantiene contrato con los Pirates y de cara a la campaña 2026 es posible que una actuación sólida le permita continuar escalando rumbo al gran sueño de estar algún día en MLB.
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