El pasado jueves 3 de octubre, el reguetonero cubano José Manuel Carbajal Zaldívar, conocido artísticamente como El Taiger, fue hallado baleado en la cabeza, en un vehículo Mercedes Benz negro en Miami. Según reportes preliminares de prensa, la policía había respondido a los informes de un hombre herido de bala, dentro de un todoterreno, cerca de la calle 17 y la avenida 9 del NW.
Al poco tiempo fue trasladado al hospital Jackson Memorial, donde falleció una semana más tarde, a los 37 años. El acontecimiento conmocionó a un sinnúmero de cubanos dentro y fuera del país, que dedicaron sentidos homenajes al cantante en redes sociales, e igualmente se reunieron en distintos lugares para escuchar su música en señal de tributo.
Desde los primeros días siguientes al trágico suceso, comenzaron las sospechas que apuntaban hacia el cubano Damián Valdez Galloso, residente en Hialeah, como uno de los implicados en el crimen que acabó con la vida del popular artista, las cuales fueron confirmadas por el jefe de la policía de Miami, Manuel Morales.
En rueda de prensa, este funcionario pidió ayuda para encontrar al mencionado individuo, quien podría tener información en el caso. «Definitivamente sabemos que él tiene información que necesitamos en referencia a la investigación», declaró Morales. Las autoridades llegaron a ofrecer incluso una recompensa de hasta cinco mil dólares por pistas que permitieran dar con su paradero.
Valdez fue capturado el 29 de octubre en Nueva York, donde se encontraba prófugo de la justicia, y se supo que sería juzgado en el condado de Miami-Dade. En ese entonces las autoridades confirmaron que él había sido el autor material del asesinato.
Como evidencia se mencionó la posesión por parte de los investigadores de un video que aportaba bastante información sobre lo sucedido. Ese clip luego se difundió mediante redes sociales, acontecimiento que generó gran conmoción y una enorme cantidad de críticas y rechazo.
Valdez Galloso está detenido en el Centro Correccional Turner Gilford Knight y, de acuerdo con un comunicado de prensa del Departamento de Policía de Miami-Dade, en un primer momento se le acusó de homicidio en segundo grado, alteración de pruebas y posesión de un arma de fuego por un delincuente convicto.
Según el Miami Herald, que cita el informe del arresto, aproximadamente a las 5:30 AM del jueves 3 de octubre, el cantante estaba delante de la puerta principal de una casa en Hialeah, cuando Valdez abrió repentinamente y disparó al artista en la cabeza.
Luego Damián salió de la casa por un costado, comenzó a arrastrar a José Manuel por los tobillos y lo cargó hasta un Mercedes Benz del 2023. Más adelante limpió la escena del crimen y se cambió de ropa mientras Carbajal sangraba en el auto.
Alrededor de las 6:00 AM, Valdez llevó al herido hasta el área donde fue encontrado y los socorristas llegaron unos 45 minutos después. Fue trasladado rápidamente al Jackson Memorial Hospital, donde perdió la vida.
Refiere el diario floridano que, luego de ser detenido, el hombre dio a las autoridades una declaración sobre lo que ocurrió en la casa de Hialeah.
Volviendo sobre el caso, reportó la agencia española de noticias EFE, que el detenido no tiene derecho a fianza y le fue asignado un abogado de oficio. Durante la audiencia, Mindy Glazer, jueza del sur de Florida, preguntó por qué Damián no había sido acusado de asesinato en primer grado, pero la fiscalía respondió que no había suficiente evidencia.
Debido a la —para muchos— controversial decisión, cubanos en Miami lanzaron una recogida de firmas para solicitar que el criminal fuera acusado de homicidio en primer grado. La petición, que buscaba una revisión de los cargos, llegó a superar las más de 20 mil firmas.
El asesinato en primer grado, de acuerdo con el portal abogado.com, incluye los agravantes de premeditación, deliberación e intención. Difiere de un homicidio en segundo grado debido precisamente a la premeditación.
El pasado 6 de enero se conoció que, después de intentar fugarse, fue arrestada Ivon Pérez Richard, de 42 años, quien aparece en el video en que se observa el asesinato del Taiger. Según indicaron varios medios, la detenida se enfrenta a cargos vinculados con la violación de una orden judicial que no le permitía salir de Florida.
La mujer, prima de Damián, presuntamente se encontraba en la residencia de este último en el momento en que ocurrieron los hechos.
A las 9:00 a.m. de ayer, comenzó la audiencia donde leyeron los cargos al imputado, hecho que significa el punto de arranque formal del proceso. En ese momento, la fiscalía presenta las primeras pruebas, mientras que desde la defensa se delinea la estrategia a seguir en favor del acusado de 50 años, quien no asistió a la corte, pero a través de su abogada, Kellie Peterson, se declaró «no culpable» y solicitó un juicio por jurado.
La jurista igualmente preguntó a la fiscalía si el Estado buscaría la sanción de pena de muerte, a lo que la fiscal adjunta, Kimberly Rivera, dijo que aún no habían tomado esa decisión, para lo cual pidió un par de semanas.
El Taiger fue dueño de una larga trayectoria dentro de la escena urbana nacional e internacional, que comenzó cuando se unió al grupo Los 4, con el que empezó a ser conocido bajo el sobrenombre de El Príncipe. Posteriormente, junto al cantante Damián, integrante de la propia agrupación, fundó el dúo Los Desiguales que pronto se colocó en la preferencia del público gracias a canciones como La pasé de maravilla, Eso es bola, entre otras.
Más adelante dio inicio a una exitosa carrera en solitario, prestigiada por temas pegadísimos como La historia, Me quemaste, Habla matador, Marca mandarina y otras que marcaron especialmente a las más recientes generaciones de cubanos.
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