El 12 de julio de 2019, los Rockies de Colorado firmaron al cubano Yanquiel Fernández por una cifra de 295 mil dólares, con la esperanza de que este prometedor pelotero, de entonces solo 16 años, se convirtiera en una de sus estrellas a futuro en las Grandes Ligas.
A partir de aquel momento, el oriundo de La Habana comenzaría un recorrido ascendente que lo llevaría desde la Liga Liga Dominicana de Verano (DSL, por sus siglas en inglés) en 2021 hasta jugar en AAA en estos momentos con los Isotopes de Alburquerque.
Hasta hace unos días, Fernández, nacido el 1 de enero de 2003, estaba teniendo una temporada bastante sólida con el plantel de Nuevo México. En la semana anterior al 25 de abril pasado, el joven llegó a ostentar línea ofensiva (AVE/OBP/SLG) de .409/.409/1.046, con nueve hits, cuatro jonrones y par de dobles, además de siete carreras impulsadas.
Tras esa mencionada fecha, su rendimiento ha descendido notablemente y en los siguientes siete duelos solo pegó hit en uno de ellos -dos imparables ante Salt Lake Bees- y recibió únicamente par de boletos, por lo cual su slash line en el curso, antes del encuentro de ayer, era de .206/.269/.439, con cuatro dobles, siete bambinazos y 16 remolques.
A pesar de ese bajón, todavía tiene grandes posibilidades de volver a reencontrar su nivel y colocarse de nuevo en la mirilla de la gerencia del conjunto de MLB de cara a la actual contienda de la Gran Carpa, puesto que actualmente los Rockies son el peor equipo de la campaña (hasta ayer poseían balance de ganados y perdidos de 6-28) y específicamente sus jardineros, posición que cubre el habanero, no están nada bien con el madero, razón que podría provocar que los empleadores decidan bajar a alguno y traer “sangre nueva” desde AAA.
Yanquiel aparece evaluado como el prospecto número 6 dentro de la organización de Colorado y, aunque por delante de él están los estadounidenses Charlien Condon (A+) y Cole Carrigg (AA), además del dominicano Roberto Calaz (A), el hecho de llevar dos años en AAA debería significar un plus a ojos de quienes toman las decisiones de mover la plantilla de los de Colorado.
Un slugger en constante ascenso
Fernández se marchó de Cuba en 2018 con destino Haití y desde ahí cruzó a territorio dominicano. Tras firmar con Colorado, debutó como profesional en la edición 2021 de la DSL, torneo en donde fue elegido como Jugador de la Semana (19-25 de julio), Jugador del Mes (julio) y All-Star de la postemporada.
Al año siguiente, ya establecido en Estados Unidos, cuajó otra gran temporada en clase A con los Grizzlies de Fresno, en donde tuvo slash line de .284/.340/.507, con 21 jonrones, 33 dobles, cinco triples, 109 carreras impulsadas, 39 y 114 ponches.
Como consecuencia de sus actuaciones con los Grizzlies, no solo fue elegido como parte del Todos Estrellas de los playoffs, sino también como parte del All-Star de la organización a nivel de ligas menores.
En 2023 continuaría su buen rendimiento y por ello fue subido a clase A+ con los Indios de Spokane, en donde sería elegido Jugador del Mes de mayo de la Liga Noroeste, gracias a su línea ofensiva de .385/.419/.726 y sendos lideratos en hits (45), total de bases (85), carreras impulsadas (35) y cuadrangulares (10). En ese mismo lapso, también ostentó el segundo mejor average (.385) y OPS (1.145) de la liga, fue tercero en anotadas (26), triples (2) y slugging (.726).
Por si fuera poco, coronó esa etapa con un hito que los de Spokane recordarán durante muchos años. El 10 de mayo se convirtió en el primer atleta en conseguir una escalera (hit, doble, triple y jonrón) con la camiseta de los Indios, desde que Reggie Walton lo hiciera el 29 de junio de 1979. Ese día, el outfielder cubano conectó cinco imparables —incluido un par de batazos de cuatro esquinas— que ayudaron a los suyos a certificar una aplastante victoria de 18-1 sobre los Hops de Hillsboro.
Desde Spokane, Fernández fue enviado hacia los Yard Goats de Hartford, filial AA de los Rockies. Con esa camiseta disputó 56 partidos y tuvo línea ofensiva de .206/.262/.362, con diez tubeyes, ocho bambinazos, 25 empujadas, 15 boletos y 78 ponchetes.
El 8 de julio de 2023, el cubano realizó una jugada que acaparó titulares durante el All-Star Futures Game de aquel año, celebrado en el T-Mobile Park de Seattle, Washington. En la parte baja de la séptima entrada, capturó un roletazo de hit hacia el jardín derecho y tiró a tercera base con una velocidad de 103.3 millas por hora, cifra que, de acuerdo al analista Sam Dykstra, fue la más alta registrada a un jardinero perteneciente al sistema de los Rockies, desde que en 2015 comenzara a usarse la herramienta tecnológica de alta precisión conocida como Statcast.
Mucho potencial y algo menos de “foco”
Para 2024 estuvo casi toda la campaña nuevamente en Hartford y de nuevo sus resultados lo llevaron a ascender al siguiente nivel. Así pudo vestir 33 veces la camiseta de los Isotopes de Alburquerque (AAA), plantel con el que inició y se mantiene durante el presente curso 2025.
Según el reporte de los scouts de MLB, el zurdo capitalino es un bateador de gran potencia, pero con problemas para concentrarse en el plato. Los especialistas opinan que necesita mejorar su paciencia bate en mano para reducir sus swings fuera de la zona y dejar de perseguir bolas rompientes.
Defensivamente, los expertos opinan que Fernández parece estar limitado a jugar una posición de esquina en los jardines. Su poderoso brazo lo vuelve un gran candidato para la pradera derecha, y este, en combinación con su potencial para el bateo de largo metraje, lo convierten en un candidato serio a un puesto en MLB, siempre y cuando sea capaz de mejorar sus decisiones en el cajón de bateo.
Hasta la fecha, estas son sus estadísticas en las Menores:
VB: 1683
-AVE: .273
-OBP: .330
-SLG: .472
2B: 103
3B: 9
HR: 71
CI: 315
BB: 137
K: 385
👉Si quieres recibir nuestros artículos de deportes y otros contenidos sobre ese ámbito en tu WhatsApp, únete a este grupo:
0 Comentarios