Muchos son los peloteros que han regresado a la Serie Nacional o debutado en ella, mientras mantienen su residencia en el extranjero. Por otra parte, varios que viven fuera de la isla han confirmado que intervendrán en el principal torneo beisbolero de nuestro país, pero nunca concretaron su presencia. Por poner un ejemplo, en la pasada Serie, el pitcher cienfueguero José Yordan Nodal estuvo inscrito en la nómina de los Elefantes, sin embargo jamás se incorporó.
Otro que ha asegurado en más de una ocasión que se sumará a la Serie Nacional es el lanzador villaclareño Ernesto Isidro Puñales, quien se ganó un puesto en el roster del plantel naranja para la edición 59, mas nunca se estrenó. Después lo intentaría un par de veces y tampoco materializó su debut, siempre por cuestiones extradeportivas.
Hoy Puñales sigue activo en la pelota, pero fuera de los radares del torneo doméstico cubano. Pocos días atrás firmó el contrato de más nivel, tal vez, en su carrera deportiva, con las Panteras de Kitchener, en la renombrada Canadian Baseball League, de carácter profesional.
El sábado 13 de junio ocurrió su estreno en el circuito canadiense y cargó con la derrota de su conjunto ante Guelph Royals, 6-7. En rol de relevista trabajó 2.1 innings, con cinco hits, cuatro carreras limpias, dos bases por bolas y tres ponches. Puñales es compañero de equipo del habanero Yosvani Peñalver y del espirituano Yunior Ibarra.
El villaclareño, nacido en 1993, salió de Cuba hacia Estados Unidos, junto a sus padres, en 2004, con 11 años. En territorio estadounidense acudió a la Western Nebraska Community College, donde se desempeñó como torpedero y lanzador. Con 19 primaveras decidió convertirse en un atleta profesional y tuvo su primera experiencia rentada con los Orioles de Baltimore, franquicia que le extendió una invitación al entrenamiento de primavera de la Academia de Béisbol Extreme Line.
Sin consolidar ningún acuerdo con los de la Liga Americana, al año siguiente decidió probar suerte en justas independientes como pitcher.
En octubre de 2021 acudió a Guatemala para intervenir en un tope contra la selección nacional de ese país. Él formó parte de un representativo de la Puerto Rico Independent Baseball League (PRIBL) y recibió la oportunidad de abrir en el primer encuentro.
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