Si hace dos días escribimos sobre el gran protagonista cubano en el staff de pitcheo de los Astros de Valencia, hoy corresponde hablar acerca del gran protagonista cubano en la ofensiva de los Astros y uno de los hombres claves para que el conjunto valenciano conquistara este año el título de la División de Honor del béisbol español, su tercero histórico. Nos referimos a Michel Rodríguez López, quien fue uno de los cuatro antillanos que participaron con los campeones en la recién concluida temporada, junto a Torres y los habaneros Pedro Luis Peraza y Pedro Méndez.
El jugador de cuadro nacido en San Antonio de los Baños merece estas líneas de sobra, sobre todo por dos razones: la primera, que volvió a llevarse el liderato de los bateadores, empatado con Néstor Santana de CBS Miralbueno, y la segunda, que El Criollo, luego de este certamen, tiene avales suficientes para ser considerado el mejor bateador que ha pasado por el circuito élite ibérico en los últimos cuatros años.
Michel, quien participó en 19 Series Nacionales, 16 con los Vaqueros de la Habana y tres con los Cazadores artemiseños, ha resplandecido en una liga con muy buenos artilleros, como Leopoldo Correa, Blake Ochoa, Roibert Decena, Yancarlo Franco, Emmanuel Febles, Lesther Galván y Edison Valerio, naturales de Venezuela y República Dominicana. Si analizamos las estadísticas del cubano en los últimos cuatro campeonatos, veremos que destaca sobre ellos, menores de 36 años y casi todos firmados por organizaciones de Grandes Ligas en algún momento.
Lo conseguido por el artemiseño tiene doble valor, pues él debutó en la División de Honor en 2017, con 39 años, y hoy, con 43, todavía se mantiene en una forma envidiable, logrando números brillantes, como el average de .500 que le dio este fin de semana otro título en ese apartado. No es una locura pensar que a su edad, en un hipotético regreso a la Serie Nacional, terminaría promediando por encima de .300.
Rodríguez se fue de Cuba hacia España con promedio ofensivo de por vida de .309, además de 244 dobles, por lo que su estreno en la pelota de ese país europeo se vaticinaba de muy bueno. Pero Michel en este tiempo vinculado a los Astros de Valencia, su equipo de siempre, ha ido más lejos, tal y como lo evidencian sus estadísticas.
En franca burla de su edad, en cuatro campañas de División de Honor y en tres Copas del Rey, promedia .461, con 155 hits en 336 veces al bate. Eso significa que en el período de 2017 a 2020 nadie batea más que él. Sigamos, esto no termina aquí.
Tras finalizar la pasada temporada, elevó a 36 su total de cuadrangulares. Lo mismo hizo con las anotadas (131), las impulsadas (149), los dobles (36) y los boletos (89), en tanto acumula 33 ponches en 101 partidos. Sí, Michel se poncha una vez cada diez oportunidades, algo digno de admirar en un atleta que rebasa las cuatro décadas.
Antes de concluir, les propongo realizar un resumen de cada una de las cuatro campañas del cubano en la División de Honor de España:
*2017 Astros de Valencia 22-6
Su debut mejor no pudo ser, pues lo hizo apoderándose de la triple corona: average de .440, once jonrones y 48 impulsadas. También produjo 40 imparables (tercero), nueve dobles (cuarto) y 35 anotadas (segundo).
*2018 Astros de Valencia 24-8
Se incorporó ocho juegos después de iniciado el campeonato, de ahí que terminar entre los punteros le resultó imposible, a excepción del average, sexto con .436. Anotó 25 veces y conectó 34 indiscutibles, 39 remolcadas, ocho tubeyes y cinco bambinazos.
*2019 Astros de Valencia 19-9
Estuvo cerca de obtener nuevamente la triple corona, al liderar el promedio ofensivo (.505) y los cuadrangulares (11), pero fue quinto en impulsadas (39). Comandó los inatrapables (48) y las anotadas (43) y cerró segundo en biangulares (13).
*2020 Astros de Valencia 17-1, campeón
Por tercera ocasión fue puntero en average (.500). En las tres ediciones en que ha arrancado con su club desde el inicio ha concluido campeón de los bateadores. Culminó tercero en hits (28) y anotadas (24), segundo en jonrones (siete), conectó cinco dobles e impulsó 17 carreras.
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